Compter en coréen : les deux systèmes de nombres expliqués

Oui, le coréen a deux systèmes de nombres — et non, ce n'est pas une blague pour décourager les débutants. La bonne nouvelle : la règle de répartition est simple, logique, et une fois comprise, tu ne les confondras plus jamais.

Les nombres coréens natifs : pour compter des choses

Le premier système est 100 % coréen. Il sert à compter concrètement : des objets, des personnes, des heures (l'heure pile), ton âge en langage courant :

C'est lui qu'on utilise avec les fameux compteurs : 사과 두 개 — « deux pommes » (littéralement « pomme-deux-unités »). Remarque le détail élégant : devant un compteur, 하나 devient 한, 둘 devient 두.

Les nombres sino-coréens : pour tout ce qui est « administratif »

Le second système vient du chinois. Il sert aux prix, dates, numéros de téléphone, minutes, étages — tout ce qui se lit sur un écran ou une étiquette :

Sa force : il est parfaitement régulier. 11 = 십일 (dix-un), 25 = 이십오 (deux-dix-cinq), 137 = 백삼십칠. Aucune exception, aucun « soixante-quinze » à la française. Beaucoup d'apprenants le trouvent plus logique que les nombres français !

La règle d'or pour choisir

• Tu comptes des trucs que tu peux toucher ou des heures ? → natif (하나, 둘, 셋…)
• Tu lis un nombre écrit en chiffres — prix, date, minute, numéro ? → sino-coréen (일, 이, 삼…)

Le cas d'école : l'heure mélange les deux. « 3 h 25 » se dit 세 시 이십오 분 — l'heure en natif (세 시), les minutes en sino (이십오 분). Bizarre au début, automatique au bout d'une semaine de pratique.

Comment les ancrer (sans les réciter dans le vide)

1. Apprends 1-5 dans chaque système d'abord — pas plus. C'est le socle de 90 % des situations.
2. Pratique en situation : commander « deux cafés », lire un prix, donner l'heure. La leçon dédiée du parcours fait exactement ça, avec audio et quiz.
3. Lis les prix autour de toi : chaque étiquette de K-market ou de resto coréen est un exercice gratuit de sino-coréen.